压缩器的原理
如果你把压缩器理解为一个自动音量踏板或许会更容易理解一些。不管你以怎样的力度拨弦，压缩器都会按照预置的的电平向放大器输送信号。然后随着琴弦震动幅度的减弱，输出的信号将会衰减，而压缩器里面的小放大器将会自动随着吉他输入来的信号的减弱而增强其放大的使输出的电平和原来一样。注意，音符的总的长度并没有增加，只是保持一定音量的时值增加了而已。
要想了解压缩与压缩器的原理，首先要明白失真和压缩的区别。失真是对一种声音特性的描述。人耳听到的迭加在基础音之上的泛音（谐波）成分就叫做失真。持续是涉及到一个声音可以能保持多久的可闻度，即使是功率最小的小提琴或其他的拉弦乐器只要不停止只要不停止拉弓声音就会一直延续下去。失真可以得到持续音，而持续音是可以在完全没有失真的情况下获得的。
压缩器具有多种用途。阿德林 比勒喜欢始终让持续音在最大处，当他演奏清新的节奏时你能听到那种匪夷所思的“挤压”的效果，同时，持续音令镶边和合唱更具有动感。我们经常听见的那些惊人的力度控制的反馈效果是压缩与失真结合的效果。
ANDY SUMMERS（警察乐队）使用压缩与镶边结合获得了与众不同的和谐的声音。
压缩器的另一个作用是他可以让吉他的声音更加平均。即使最好的吉他也不可避免的有一些声音比另一些榀位的声音要响一些，压缩器可可以压低一些音量高的，提升一些音量小的部分，使声音听起来更加均匀。压缩器还可以改善你的演奏技巧，譬如压缩器可以让你的扫弦听起来更加整齐。声学吉他常常使用压缩器来休整过于突兀的低音弦。
在录音棚里面，压缩器常常用来防止磁带过载或者防止某件乐器的音量过于突出整体。
当然，压缩器也有不利的一面，如在现场演奏时，他限制了你的动态发挥及上冲音头（一个压缩器实质上就是限制器）有太多的音乐特色都是包涵在拨弦与动态特性上而压缩正是削弱了这种表现。有些倾向与效果与音色更年轻激进的吉他手们是喜欢这个的，但是老一些的吉他手们却并不喜欢压缩这类的东西。记住不管别人怎么吹嘘，压缩并不是一切或者他什么也不是。
一般的压缩器设置有两个或三个旋钮。表有音量旋钮的旋钮用来调节输出电平的大小。在较小的音量设置的情况下，可以把压缩器当成一个前置放大器来使用，大的增益音量可以用来产生激励音。
压缩器在低、中等音量的情况下比较使用，因为在大音量时，放大器本身（特别是电子管的）就提供不错的持续。
注意,压缩器在对于处理乐音和噪音是不会识别的。
如果在不弹奏的情况下接通压缩效果器，他会将噪声尽力的扩大并传递到下一级去，所以在不使用时应当关闭它。
