最近，很多朋友发来短信向我询问说，他们想要获得电子管音箱般温暖的音色，而在不购买电子管音箱时，选择购买V TWIN或是TUBE MAN/TUBE MAN2或其他小前级（mini preamp)的时候，不知道该选哪种好，而且市面上还有很多价格相对来说更便宜的电子管效果器也在购买范围之内，希望我给他们些购买建议。
但写这篇其主要目的不是为了帮你选购具体的那一款效果器，而是要说明一些比较实用的问题。
其实，关于购买这两个牌子的小前级的讨论从03年就开始了。究竟要选那款，其实，我觉得是根据你个人使用的用途和对音色的偏好来决定的。所以，在说之前，你应该确定好你要用它们来做什么，需要得到哪种类型的音乐。但由于本人并不拥有以上所述几款效果踏板，所以也只是就在琴行里使用时的一些个人感受所加以评论，并不代表其真实性与实用性，仅供参考。
先说一点我最喜欢的MESA BOOGIE所出的V TWIN这款（由于价格在欧洲过高，我一直没有购买，直到现在停产，也没有买到的一个遗憾）。首先要分清的是，V TWIN就我所知，一般有三个型号，一个是早先出产的V TWIN落地式的踏板型小前级，然后是在03年后出产的部分改进型V TWIN（V-2标识直接印在正面商标上，以代替原先的V-TWIN字样）和RACK机架型前级。在这里要提到的是V TWIN的一个兄弟，V BOTTLE ROCKET，这个小东西同样是用两根MESA BOOGIE商标的12AX7的前级管，而且上面标着V1的字样（而多数V TWIN是有在电子管罩荫网下的金属铭牌和电路板上刻/印有V2标记的）。可以说，V1并不是V TWIN那样过于丰富中频的声音，表现力也不如 V TWIN强，有兴趣的朋友可以找来试试。虽然价格也不便宜，（大概也要2000人民币左右吧）。而V TWIN改良版的V2，我没有用过，只在一些资料中看过不具体的介绍，所以也没法说明其与原始版的V TWIN有何具体区别，但有一点肯定的是高频表现出色些，而且噪音较原先更小些。所以，我更习惯把改良后的 V TWIN叫做V2而不是把V BOTTLE ROCKET叫V1 而V TWIN叫V2（虽然MESA厂家自己这么划分的）。所以，在购买的时候一定要注意，别以为BOTTLE ROCKET就是和V TWIN差不多的音色，那可就错了（虽然他们都有MARK系列音色的特征）。
言归正传，还是说说如何选购 V TWIN或是TUBE MAN吧。关于这两个小前级，以前我也写过些评论，而更多的朋友也看过其他人的讨论，相信要购买的人应该多少对其有个大致的了解。这里也不再重复。我要说的是关于其演出控制和对于录音的一些别人没有谈到的东西。先说V TWIN，他是比TUBE MAN多了根前级管，但这是他自己的12AX7（还是那句话，应该是中国曙光管，高频噪音很明显，用过后自己换成JJ或GT的比较好），它的三个通道，CLEAN、BLUES和SOLO是共用一组音量控制的，这点在演出的时候显得极为不方便，你在切换了通道之后，音量还那样，确实让人感到恼火。所以，在欧美，很多人都是在其SOLO通道或BLUES上加一个输出电平控制的。如果你喜欢的话，我建议还是用最纯粹的CLEAN BOOST来控制你的音量与音色，毕竟这才是正根！（这时的CLEAN BOOST的作用就体现出来了，而为什么叫CLEAN，相信你也已经开始有些了解了吧，提升音量后音色没有改变的，我特别喜欢的是Zachary Vex的Super Hard On）。而在录音的时候，由于V TWIN是提供录音接口的，所以很多人喜欢把它接进电脑声卡中录音。但我要提醒的是，你最好买个DI盒再接进声卡，至于为什么。。。因为它并不提供真实的平衡输出，而关于DI和平衡输出，我不想再废口舌了，你最好翻翻论坛其他这方面的贴子，虽然各有争议，但我觉得你应该看看曹卫国老师的建议。V TWIN的音色，相信很多人也都听过了，是非常Mesa/Boogie Rectifier 或是 Mark-series的声音的，无论是做德洲的火辣BLUES还是用BOOST去推它来做更为生猛的HARD ROCK或CLASSIC METAL，都是可以的。不过别指望太极端的音色。
而TUBE MAN2（我没具体用过TUBE MAN，所以只能说它的2代了），也是三组通道，但分得却很明显，每一组都有VOLUME控制，而且一级比一级的增益度大，并且还提供总音量控制。这样就不存在V TWIN那种三通道共用一组音量的现象了。但它之后三组均衡调节，这比V TWIN少了一个PRESENCE，不过我本人认为没太大关系。毕竟你可以在你的箱子上调节一下。其最大的亮点是TUBE MAN2中内置了一个叫Red-Box DI的装置，这就为直接录音提供了很大的便利。其设计的人性化很好的体现出来。并且听其他人说，TUBE MAN2的录音质量要明显好于V TWIN。它虽然只用一根ECC83的前级管，但一样可以出来很现代的高增益失真效果。而且电子管在工作的时候，在透明有机面板前发出漂亮的蓝色光芒，是Hughes & Kettner一贯风格。但就如同Hughes & Kettner的其他产品一样，其特点就是没有任何特点。声音很棒，但你从它身上找不到任何你所熟悉的经典之声。这也就是为什么我本人不喜欢H&K的一个主要原因之一。但个人口味不同，所以这并不说明它没有其他同类产品那么优秀。
这种MINI类的小前级其实并不能当作真正的前级使用，虽然它们也有接后级用的专用接口，但没有专门的SPDIF或MIDI使用界面与相应功能，更不可能通过MIDI踏板来进行控制，虽然演出的时候可以通过本身通道上的踏板钮来切换，但与其他踏板放在一起使用，总感觉很不方便；而且我不推荐用这种小前级直接录音，因为我觉得它根本不能达到那些家用级的录音效果，你为之还要配一些其他装置才可以。简单的你可以用百灵达的那个GDI100，而有条件的，我推荐你可以再用上TC的G-MAJRO，因为G-MAJRO本身就是电子平衡输出的。最好再搭配上箱体模拟，这样可以有更好的效果。我在琴行的时候，分别用这两块接了百灵达的GDI100，演奏效果要明显好于直接进声卡。再有就是虽然它们都是BY PASS的，但不能算是真正意义上的纯直通的，都有经过挤压后的过载的感觉（其实很适合BLUES演奏的一种过载，感觉如果用在电子管HEAD的CLEAN通道中，能有比较好的表现）。至于信号衰减度，因为没有仪器测试，我也不得而知，反正要比TS9的小很多了。TS9的信号衰减太厉害了。而这两者对拾音器类型的反应都比较敏感。我在给琴行做新器材测试的时候，分别用了一把FENDER的TELE 52再版琴0202和STRAT的7602，以及EPIPHONE的LP CUSTOM和Elite SG STANDARD，还有Sheratons II和56 GOLD TOP这几把琴。（为什么不是GIBSON？我家门前的这家琴行比较小，楼上楼下加一起的面积不过200平米，还要经营其他西洋乐器。GIBSON在欧洲的价格是非常贵的，一般不会有什么人会在小琴行购买GIBSON的，所以店主现在不进新的GIBSON了，自然也就测试不到，而FENDER的7602已经算是这里最高档的琴了）无论对于单线圈的FENDER玩BLUES或是对于双线圈的LP或SG玩ROCK、METAL，或是P90类单线圈及F孔空心的双线圈琴玩JAZZ，其表现都不错，通过每种不同的通道，过载度和对PU、手指力度响应来说都是可圈可点的。但我感觉其对琴体本身的反映并不好，比如对空心琴的云杉木或是LP的桃花心木的特性表现并不明显。（相反，以前用的BANZAI的NEW RISING SUN II和FULL TONE FULL DRIVER2都可以很好地表现其琴本身的特性）如果让我总结的话，我个人觉得，如果你要想玩BLUES的话，V TWIN更适合于单线圈的STRAT型琴演奏BLUES类的音乐，其表现力要明显好于在使用LP类或SG类双线圈琴的时候所做出的表现，可能是因为其过于突出中频音色的缘故，声音属于厚、醇，如果不配单线圈的琴的话，很难体现亮丽的CRUNCH音来，所以我说它有些rectifier的味道，若搭配双线圈更适合HARD ROCK或是METAL，声音一样凶猛，不过玩TEXAS BLUES建议搭配STRAT或TELE类的琴，所以，我说它又有MARK系列的特色；而TUBE MAN2我感觉很暖、连绵而奔放，无论是配合何种类的琴或线圈，其表现都是中规中矩的，很难有更突出的表现，建议搭配LP型琴，适合演奏增益度较高的ROCK或传统METAL音乐，并且最好配以诸如DOD OD 250或BOSS DS-1来使音色更具野性和侵略性，因为在我看来TUBE MAN虽然增益度够，却很难有那种带有极付攻击性的音色，如果你想让它有更好的清音，一把好FENDER和一个块好的CLEAN BOOST是绝对不可少的，单就其第一个普通干琴通道来说，做清音远远不能满足我的需要。由于这两个MINI前级的清音都不够美，所以建议如果玩JAZZ还是搭配如P90/P100类的单线圈的空心琴与一块好的CLEAN BOOST和FENDER类的清音良好的电子管音箱（如果用像TS9之类的做BOOST，是得不到好的清音的，所以要想有好清音，去买个好箱子吧，买任何效果器都不可能得到clean tone良好得像AC30那样的效果音的）而像ES335类的双线圈F孔空心琴对JAZZ表现并不是很理想。但如果用以演奏BLUES要比JAZZ更好些吧。
比较金属声的还有一个要推荐的就是VALVE-BOY这款也是两个12AX7的，声音要更金属些，但功能要比前两者少很多，有BOOST和失真控制。而价格也要便宜许多。看你个人喜好了。诸如此类的还有ENGL的TUBE TONER、BAD CAT的X-Treme Tone、Crew的Maniac sound DPA-2A、Real Sound的HOT TUBE等等。价格都很高，但都非常棒。我个人非常推荐ENGL的TUBE TONER。不过见于国内市场不常见，所以这里也就不多提了。究竟是要买哪款，我还是建议大家最好能亲自去试一下，毕竟这两款MINI小前级的价格都不便宜。照我个人意见，有这钱的话，你还不如去弄个半人马（Klon Centaur）或是小蛋糕（HOT CAKE）、小蜜蜂（Zachary Vex）这些手工效果器绝对可以满足你对SRV那种BLUES的狂热。
然后我就想再说关于一些电子管过载/失真类效果器的理解误区：
我们大家都知道，效果器中的过载/失真的产生是靠线路或管子饱和后，削波产生出的。二者声音不太一样，相比较而言，通过线路饱和出来的失真一般算是运放失真，声音也更饱满，更有力度。而通过效果器内电子管或晶体管产生的饱和削波失真听起来，虽然电子管的要好些，但由于其信号在运放电路部分已经被失真过了，所以其出来的声音和真正的音箱的失真并不一样，甚至可以说是完全两种概念的声音，不会比一些出色的晶体管放大电路好太多或是更接近于真正的电子管音箱失真。这里我要再说明一点就是，以上所说的失真是广义上的一个概念，我们通常将电子管音箱上前级部分产生的叫失真而后级部分加上变压器饱和所产生的叫过载（显然，包括本人在内，许多人喜欢的是过载，更确切地说是由电子管音箱后级部分所产生出来的那种饱满，有力的过载之声）。而在饱和状态的时候，输出信号对失真的影响是最明显的，这也就是为什么可以通过弹奏力度来控制音色的一个主要原因所在！所以，你看到的是更多的名人或大师是使用晶体管电路或普通运放电路的效果器来与电子管音箱做配合，而不是使用电子管效果器。因为，在他们看来，电子管效果器和普通效果器对于他们这种使用方法来说，没有本质上的区别。（当然，EJ在使用CHANDLER的TUBE DRIVER的时候，其替代品TUBE DRIVER TUBE WORK 911，你可以感受到电子管效果器所带来的魅力，我本人强烈建议有条件的朋友，收这两个电子管效果器，还有一个就是SOLDANO的SuperCharger G.T.O，绝对的名器）。但其价格也是让人退避三舍的。况且电子管维护起来不是很方便。最主要的是用这些电子管的效果器不是很经济，尤其是在你有了全电子管的音箱之后，你或许只需要普通的那几款经典过载/失真/法兹就可以满足自己的需要了。这里要多说一句，FUZZ和以上所说的这些过载/失真不同，虽然多数也是靠让N-P-N或P-N-P结构的三级晶体管（有硅管的有锗管的，导通电压不同，你喜欢哪种可以自己买来换上，试试它产生的不同音色的声音）饱和削波失真，但其本身音色特性与其设备连接的局限性，以及对其音色控制的困难度，使其不是流行于多数乐手间。可以说，在一定的连接顺序下，要想用法兹类效果器做出一些经典音色，就只能靠你的手和对琴上的音量、音色钮的控制了。毕竟，电子管效果器并没有你想象得那么好。这也是我自己为什么一直没有下定决心买任何一块带电子管的踏板的原因：）当然，这也不是一定的，很多个人的手工电子管效果器的效果就非常之棒，但也不是我们能承受和可以购买到的。
所以，我自己在电脑上一般是这么用的GIBSON LP CUSTOM 1981（PICK UP换成了SEYMOUR的59’N和SH-12B）+BOSS OD1（1977年，使用RC3403ADB的IC）或IBANEZ TS808（1980年，使用TL4558P的IC）来做BOOST（手工的TS808现在我也不用了，主要是感觉声音很现代）提升其下一级的TECH21 TRI-OD的FENDER或MARSHALL通道，再进TECH21的SANSAMP CLASSIC里我调出的类似于BLACK FACE或1987x的模式，最后接TC的G-MAJOR（可怜的EH的DELUXE MEMORY MAN现在我几乎已经不用它了，虽然它的回声内模拟延时非常棒。但合唱太不好用了，而且现在的G-MAJOR完全可以替代它的模拟延时了）进电脑音箱发声（我有时侯会用琴加FULL TONE的SOUL BENDER进G-MAJOR，说实话，我更想换成FULL TONE的69’那款FUZZ，70’那款对于我来说就和SOUL BENDER一样，太甜了，而我喜欢的是老JIMI那种在FUZZ前串上WAH的很野很野的声音，再加上FENDER的TELE 52’VINTAGE再版或是上了五根簧的STRAT 9200的琴和VOX 846/847的WAH）。而我在琴行蹭琴弹的时候，就带一块TRI OD然后用EPIPHONE的LP CUSTOM进FENDER DELUXE DEVILLE或RANDALL的RG100SC。依然可以做出很多像大师一样的音色来，而且这其中没有一样是使用电子管的过载/失真类效果器来得到经典的过载/失真音色的。由于琴行老板是个SLAYER迷，所以每周末，我们几个经常蹭琴弹的就到他那里用他自己的那台ENGL SAVAGE120接上JCM900 1960B的CAB一起玩SLAYER或METALLICA的东西。而我会趁机带上自己所有设备总要过一下OZZY的瘾。但这么做很麻烦，所以我一直打算买一个POD然后给其升级，这样只要一把琴加一个POD就可以在电脑音箱上出来很不错的声音了（当然，音箱不好没办法，我没买箱子的一个主要原因就是搬家实在不方便。如果可以的话，我最喜欢的是一个全管的4X10的COMBO箱子来玩BLUES或CLASSIC ROCK，可能59’BASS MAN就是最接近的一个不错选择了）。现在每周四晚上还会到家门口的酒吧街上的一间音乐酒吧里和一大堆美国人学指弹箱琴COUNTRY，偶尔还会有印度人过来一起玩。真后悔当初卖了N多张ZZ TOP的盘，现在发现特迷那时候的东西。不过现在也就这种条件了，学习完没别的事干，好像就这样才最有趣，要知道，在实验室中呆上10小时以上，是会让人发疯的。现在总算能体会到爱因斯坦为什么可以拉得一手很好的小提琴，牛顿可以进天主教会弹管风琴了。
