2011年刚刚开始，精力十足的Mike Portnoy就迫不及待地和他的新团员们一起在录音室集结，为这个新的全明星组合创作音乐。这次的阵容非常强大，除了MP的老朋友前卫达人Neal Morse外，还有来自Dixie Dregs的两位fusion大师Steve Morse和Dave LaRue加盟，另外一位让众人意想不到的成员是来自独立流行界的Casey McPherson。
从1月3日至1月10日，他们进驻录音棚8天时间，共创作了11首歌！这五位风格不尽相同的大师们碰撞出如此炙热的创作火花，让人不禁期待他们将为歌迷带来怎样动人心弦的音乐呢？透过这9篇由MP写的录音室报告大家可以窥见一斑。
期待这张专辑早日问世！
阵容：（团名待定）
Mike Portnoy (ex-Dream Theater/Transatlantic/Liquid Tension Experiment)
Neal Morse (ex-Spock’s Beard/Transatlantic/Neal Morse)
Steve Morse (Dixie Dregs/Steve Morse Band/Deep Purple)
Dave LaRue (Dixie Dregs/Steve Morse Band)
Casey McPherson (Alpha Rev/Endochine)
制作人：（暂定）
Peter Collins (Rush/Queensryche/Alice Cooper/Bon Jovi)
进棚前夜（1月2日）
（谈到Casey McPherson加入乐团）
这是一个好主意，也是我为什么把Casey带到这个计划中来。
我是他多年以来的铁杆歌迷（Alpha Rev的最近一张专辑在我的2010年TOP10中，Endochine的专辑也在我的最近十年TOP10中 ）。
除了明显的“前卫”和“金属”是我的爱好之外，我还是一个许多不同类型音乐的铁杆歌迷（想想Beatles/Queen/Jellyfish/Greys/U2/Coldplay/Ben Folds这些等等），但我还没有真正将我的音乐工作深入到我音乐口味中的每一面。
我希望Casey更多的“独立流行”音乐优势能帮我和Neal（Transatlantic团队）以及Steve和Dave（Dixie Dregs团队）带进一些新鲜未知的音乐领域。
音乐的可能性是无穷无尽的！
我很兴奋！
第一天（1月3日）
第一天棒极了！
我想我们差不多写完排完了第1首歌，这是Casey播下的种子，我们只是跟随它的生长来到了许多很酷的地方。
Casey是个令人难以置信的天才，他的声音是那么自然与深情，他的到来就像给这个计划加入了一个伟大的新的“未知因素”。
很显然，我与Neal的合作历史几乎和我与DT的历史一样深远（这是我们在一起做的第10张录音室专辑！），这些年我也一直与Dave有合作（六次G3巡演以及Hammer Of The Gods），和这些伙计们合作真是一个“舒适”的差事。
Steve绝对是最伟大的… 我认识他很久了（DT在1998年为Deep Purple开场，Dixie Dregs在2000年为DT开场），但和他一起做音乐，对我来说真的有点梦想成真的感觉… 他真是一个音乐天才，他的创作方式和各种想法真是激动人心的… 而他的演奏简直是不言而喻地出色（毕竟他是JP的最大影响源），只是听到他在给今天的歌曲弹solo就够让我起一身鸡皮疙瘩了！
看到这一切将我们引至的方向我非常兴奋，我认为你们也会有一点惊讶的！
第二天（1月4日）
同志们，多么高效的一天…
今天Peter Collins加入到我们中间来（曾制作过Rush的<Power Windows>与<Hold Your Fire>及Queensryche的<Operation: Mindcrime>与<Empire>在内的数百张专辑的天才制作人）。
能和他一起完成最终工作真是太棒了，因为他一直是我想为DT寻求的制作人之一，当90年代DT还在和那些外行制作人一起工作的时候。
我们还不确定他会在这个组合中工作到什么程度，但是他今天到来后已经摸清了我们几个的想法，我想他的工作将会非常出色。他是个非常好的伙计，完全尊重我们这些演奏者和创作者，给予我们足够的空间，也有一双很客观的耳朵，我们都很乐意听从他的意见和整体方向把握，我想他会是这个团队一个很好的扩编人员，我们在看着…
不管怎样，我们在上午完成了昨天的第1首歌（暂定名Daylight）的创作与编排。午饭后我们又开始了一个新想法，基于 Steve写的一段很飘渺的吉他主旋律（经典的Steve式作曲风格），Casey立即开始草写歌曲头一段与合声，转而来了灵感的Neal又写了一个很棒的桥段…
几个小时后，我们完成这第2首歌（暂定名Majestic），并录了一个粗糙的demo，然后就准备回去睡觉了…
回到宾馆后又听了下这两首歌，我非常兴奋… 这两首歌都很旋律很飘渺，我想我们真的正在这里做着一些独一无二的很特别的东西！
期待明天的到来…
第三天（1月5日）
完成第2首歌的所有编排，第3首歌开始…
Steve带来了昨晚他在宾馆蹦出的一些想法，我们立刻就此接上，提出了更多的一些好主意。我们做了很多即兴、讨论、准备、重编… 伙计们，现在已经有足够多的好想法在这了！
仅是在歌曲的头一段方面，Casey至少想出了4段不同的旋律和处理方式，这4段都是可用的并充满才气的！
在尝试了每种吉他重复段、旋律、连接过渡和编排不同的组合后，到晚上为止我们终于敲定了一个每部分都很精简的版本，这真是一个正确的决定。（足够有趣的是我和Neal，两个非常“史诗前卫”的家伙，也会去追求这样更简单更短小的编排！）
不管怎样，这首新歌很“摇滚”！它有点像一个在Red Hot Chili Peppers、The Police和Dixie Dregs之间的奇怪混合体！Dave有一段令人销魂的funky贝司素材！
还有，是的，Peter Collins又和我们在一起着，现在他应该在路上了。我们都热爱彼此的想法、贡献和友谊。
晚安！
第四天（1月6日）
今天我们花费一天时间为预先讨论好的一首歌工作，大部分素材是Neal和Steve在2010年初一起合作写的。
虽然这首歌的大部分已经编好，但我们又不可避免地对素材安排和章节分部进行了小幅的修改，还基于和Casey擦出的新火花完全重写了歌曲的合唱部分。
到目前为止，这是我们所写的唯一的“史诗”作品（10分钟以上的… 好吧，不是我或Neal标准意义上的“史诗”，但对其他大部分“正常”乐队来说是够长了…）
这首歌在编配与声音上真的有点让我想起Kansas的Carry On Wayward Son或Yes的Roundabout，但当然它是很美国的…
第五天（1月7日）
今天我们实际上很快写出了两首歌，都是很短的。（我不妨现在抛开任何这是一个纯“前卫”组合的观念，因为真不是这样… 这是一个非常“以歌为本”的组合，但在出色的音乐表现中也有重点，风格多样化，当然也不可避免地会有点前卫…）
不管怎么说，第1首歌是由Casey带来的很棒的我很喜欢的一首歌，非常地Beatles/Queen /Jellyfish，完全符合我的胃口。（有意思的是，大家都不真正了解我或我的嗜好，从来没人认为我还是一个迷幻流行这类音乐的歌迷… 事实上在这点上Casey还在笑我，因为他看到我是一个留着长头发和刺青的重金属家伙… 但我非常兴奋能演奏一首Ringo式的Groove作品，还唱了三部分合音！）
第2首歌是Neal今天早晨起来给我听的。（是的，这个组合里至少拥有着三位极具天赋的歌曲作者，他们可以在很短时间内就写出一首歌或蹦出一个想法！）
Neal给我们唱了歌曲的其中一部分和合唱部分，他从Steve写的一首器乐曲中提炼创作出来的，然后我们又用了一个 Casey写的桥段，当然在这过程中还有Dave、Peter和我就合声改写和编排提了一些建议。所以即使是某一个人带来一首“歌”时，最终也都是由我们六个人一起写完，这真正成为一个共同协力完成的成果… 我们确实是用这样的方式做出了一些声音，你可以在每首我们写的歌里听到我们所有人的影响。
后面这首歌或许会是我人生中所做过的最具有商业潜质的歌曲之一，但它是非常棒的作品！（比如，喜欢Kevin Gilbert作品的歌迷会喜欢这首歌的）
我真的很享受与Neal、Steve、Dave和Casey这样有天赋的音乐人/艺术家们一起做音乐的新鲜感。
而且这也是我再次尝试一些新东西，因为它听起来并不像DT或Transatlantic或A7X或LTE或OSI。在我的职业生涯中最重要的目标之一就是始终拥有一个开明的思维和一双开放的耳朵，尝试不同的东西，与我喜欢和尊敬的艺术家们一起工作。这个组合就是帮我继续在每一个音乐领域里实现这一目标的一记本垒打！
第六天（1月8日）
同志们，又是如此高效的一天！
刚开始时Steve给我们弹了一些很酷的riffs，非常“重”（当然是相对而言的），然后把它们组成了一首很酷的歌，整体上很活泼很有律动感。
开头部分有一段Casey和我一起唱的合声，相当酷，就像Queens Of The Stone Age的感觉，然后强行进入一段很喧闹的段落，在中段时由Casey加入一段就像Bono（U2）遇到了Jim Morrison（The Doors）的对话段落。
之后我们录制了一个demo版本，随后休息了一会。我们几乎把这首歌又搬到床上来讨论，Neal表达了一些关切，后来我们最终还是完全重写了合声部分，并删掉了那段对话。这是五个非常具有创造性的头脑（其实是六个，还有Peter Collins）的又一个典型事例，我们都有着很活跃的主意和想法，互相擦出火花做出一些东西，这对写歌来说是最好的方式。
在晚餐休息期间，Peter给我们讲了一些他职业生涯中的故事，包括一些很酷的他在为Rush制作专辑时的见闻。
晚餐后，我建议聊聊我非常喜爱的Neal的一些歌曲。在大量的讨论后，我们都同意这个组合真的是得益于我们在每件事上的合作，我们不会使用任何“现成”的歌曲，所以我们转而开始去挖掘去年Neal和Steve一起玩即兴时的一些想法。
我们无意中发现了一连串很美的旋律，决定把这些做成我们的第8首歌，因为我们还没有一首“抒情风格”的歌。最终几个小时后显现出一幅在一个完美世界中将会获得极大成功的难以置信的美妙音乐画面。
Casey和Neal合作写了一些极具灵感的歌词，Casey在这首歌里的声音真是难以置信地动情！他给予这首歌很多好的特质和感染力，当我们坐在控制室里回放着这首歌曲，我们所有人都很感动…
太给力了！
第七天（1月9日）
今天只有半天时间，因为下午我要出席一个见面会。（感谢所有到场的歌迷朋友们！）
尽管只有半天，我们仍然很快做出了两首歌！这是五个极富创造性的头脑聚在一起工作时不可思议的速度！
今晚我们做的第1首歌是另一首来源于Neal和Steve去年会面时所写的素材。当然，我们在其中加入了一些即兴部分，所以必然会有一些新的令人兴奋的地方，促成一些新的章节。
这首歌或许会是这张专辑所有作品中最有Dixie Dregs式感觉的，甚至是有点活泼喧闹的即兴乡村音乐… 当然这对我来说都是新的音乐领域（而且真棒）！
我鼓励Neal来唱这首歌的开头部分，Casey已经唱了很多了，我真的很想至少有一些段落由Neal来主唱。我们甚至尝试着由我来做第二乐段的主唱，但对我来说感觉不太对最终我放弃了…
下一首歌（已经是第10首了，哇！）是Neal推荐来让我主唱的对我来说很不一样的一首歌… 他描述这就像我的“With A Little Help From My Friends”（MP喜爱的The Beatles名曲）… 我想可以试一试，于是我们马上就开始做这首歌。但在这期间，我还是离开了这首歌主唱的位置，让给了在这方面更有能力的Neal…
然后Casey用Chris Cornell（ex-Soundgarden，ex-Audioslave）式的最疯狂最布鲁斯的唱腔演唱了这首歌的桥段部分（Steve想出来的新段落）。
这首歌的感觉对我来说又是一个未知的领域（我喜欢），我演奏了一个超给力的摇摆强节奏。就像50年代饶舌乐遇到福音音乐产生的共鸣，也像Ben Fold Five（钢琴摇滚）遇到了Faith No More（放克金属）。
这张专辑的音乐范畴和多样性绝对够荒谬，就像一个音乐大熔炉！
前几天我和伙计们开玩笑，我们中的每个人都有自己独特的音乐套路，像Neal是前卫，Casey是流行，Dave是爵士，Steve是乡村，我则是金属… 当然，这是非常局限的不一定准确，比如我们所有人都有过许多音乐经历，但问题是，即使我们的背景和风格都不同，我们还是能聚到一起做着有共通性的音乐，因为我们都喜欢很多不同的事物。
当你听到这张专辑时，你也将会被带入同样的音乐旅程之中。每首歌都是独一无二的新鲜体验，都与前一首完全不同的路子，从摇滚到爵士到前卫到蓝草到放克到另类到流行，这里面什么都有！
如果你真的是一个没有偏见、思维开明且耳朵开放的音乐爱好者，你一定会喜欢这张专辑！
就像我一样！
第八天（1月10日）
例会一开始时，由于我们只能再在一起两天多的时间，因此我们决定，我们应该再写一首歌，然后用其他时间来回顾所有歌并做一些必要的最后修改。
我们开始进入第11首歌，也是最后一首歌。一首真正激动人心的Steve Morse/Dave LaRue/Mike Portnoy速弹大汇演（Neal和Casey推动我们写一首像这样的东西，就像有句谚语说的那样，“小心点许愿”！）
在音乐上这首歌就像Yngwie遇到LTE，还有点Muse式的合声和旋律。我想这首歌对于一份非常平衡的音乐大餐来说就像是最后剩下的“丢失的配方”！
之后，我们开始按顺序一次性地听了下所有歌，记录下我们想要在整体安排、合声发展、器乐编排和演唱旋律等方面上次修改过的部分。
今天晚上和明天我们将结束最后一个阶段的创作与整理，拍摄一些照片和视频，围绕乐队名字做些讨论，然后就此结束我们在一起的时光…
然后我将花费这周的其余时间，在周五早上出发去NAMM（美国国际乐器展）之前录好我自己的鼓的音轨部分。录鼓的时候就不会再有什么报告了，这将是我的最后一篇录音室报告。
和这些很棒的音乐人伙计们在一起真是非常神奇的经历，我等不及想看看今后几周和几个月后这张专辑会继续发展成什么样子，希望我们不久后就有更多关于这张专辑的发行信息告诉你们。
感谢大家的阅读，感谢所有在我的音乐冒险中支持我的人！你们是我真正的歌迷，我知道你们一直在我身后支持我和我的决定，对我来说你们就意味着整个世界… 我将更上一层楼，为你们所有人努力工作！
抓紧时间！
