古典吉他的高音弦通常在乐曲中扮演歌唱性的角色, 所以音色, 音量和延音非常重要. 现代古典吉他常用的高音弦主要有三种材料制成, 每种都有不同的特性.
1) 尼龙弦 (Nylon)
尼龙成份可以有很多种, 准确地说, 尼龙弦的成份是adipic acid-hexamethylenediamine resin. 自从奥古斯汀(Augustine)在塞戈维亚的帮助下发明尼龙弦后, 由于尼龙弦音色接近羊肠弦, 音准和音量都超过羊肠弦, 而且价格和耐用性上有明显优势, 所以逐渐取代羊肠弦成为主流. 通常, 尼龙弦有更多的弦乐器色彩, 音色变化比较丰富, 揉弦效果也比较明显. 另一方面, 尼龙弦的音量适中, 延音一般比较短, 长时间使用比较容易出现音准问题, 当然, 价格也比较便宜. 现代琴弦厂家一般都会提供尼龙弦, 比如D’Addario, Savarez, Hannabach, Augustine, Galli, Luthier, La bella, Oasis等
2) 碳素弦(Carbon)
碳素弦是采用比较新的材料制成的弦, 成份是carbon can refer to a fluorocarbon polymer, 也被称为polyvinylidene fluoride(PVDF), 其实和碳本身没有多少关系. 碳素弦的特点是音色非常明亮 (实际上, 有些碳素弦的音色过于明亮了), 音量大, 延音长, 耐用性长, 长时间使用音量和音准衰减不明显, 有更多的键盘乐器色彩. 但是音色变化和揉弦效果都不如尼龙弦. 当然, 价格比较贵. 比较著名的琴弦厂商都有碳素弦的系列. 最有名的大概是Savarez的Alliance系列, 此外, 还有Hannabach 725 Goldin系列, Galli Genius Carbon系列等
3) 钛弦(Titanium)
这是近几年开始出现的新材料制成的弦, 成份是polyamide resin that contains titanium oxide. 注意在这种材料中实际上钛不是以金属态存在的. 这种弦的特点是音色介于碳素弦和尼龙弦之间, 音色不会过于明亮, 音量大, 延音长, 耐用性也长. 可以说是吸取了碳素弦和尼龙弦优点的新产品. 由于出现比较晚, 使用率还没有尼龙弦和碳素弦那么高. 主要品种有D’Addario T2 Titanium系列, Galli Genius Titanium系列等, Hannabach的950 Titanyl系列也是一个变种. 价格也比尼龙弦贵.
演奏者一般根据自己的琴和喜好来选择不同的琴弦. 注意, 以前的羊肠弦(Gut)由于音准, 音量, 价格, 耐用性等各方面的原因, 所以现在很少被生产和使用, 所以不在讨论之列. 钢弦也不是常用的古典吉他高音弦, 也不在讨论之列.
