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编译：Vida
Europe 乐队的“The Final Countdown”称得上是20世纪80年代最具标志性和最受欢迎的歌曲之一。激昂的合成器演奏，强劲的吉他、加上贝斯和鼓的衬托，当然还有旋律优美的吉他SOLO演奏，这要归功于挪威出生的吉他手 John Norum，他用15分钟完成了这段吉他SOLO。这首歌后来成为这支 Europe 乐队的标志性作品，而《The Final Countdown》这张专辑也一直是乐队迄今为止最经久不衰、商业上最成功的专辑。对于一首吉他手 John Norum 曾经讨厌但后来逐渐接受的歌曲来说，这已经很不错了。
这首歌和整张专辑的诞生都早于乐队进入录音室的几年前。乐队主唱 Joey Tempest 在早些时候曾经用磁带录制了这首歌的简单小样，并计划将其作为乐队演唱的开场曲。 后来，Joey Tempest 这段磁带放在了柜子里，直到乐队为专辑创作时，他才重新带给了乐队。
Europe 乐队的成员们都非常欣赏 Journey 乐队的作品，特别是那些气势磅礴，非常适合体育馆和大型演出的大合唱歌曲，而这种风格也在 Europe 乐队新专辑音乐方向中扮演了重要角色。“我们经常听 Journey 乐队的歌，非常喜欢他们专辑的声音，”吉他手 John Norum 回忆道。“Neal Schon 也是我最喜欢的吉他手之一。正因为如此，我们才想与制作人 Kevin Elson 合作，他曾在七十年代末八十年代初制作过 Journey 乐队的专辑。我们觉得 Kevin Elson 非常适合我们，因为我们想找到那种 Journey 乐队的声音。”
“当时 Joey 和我在他家录制歌曲的小样。我们大概录了四五首歌，我用一把小型 Rockman 吉他弹了一些Solo之类的。”之后，我们让 Kevin 来到瑞典，花了大约两周的时间对专辑进行前期制作，然后我们搬到了瑞士苏黎世，开始在 Powerplay Studio 录制。”
瑞士风光
瑞士风景如画的环境为乐队提供了完美的环境，让他们专注于音乐，也让吉他手 John Norum 捕捉到了他吉他音色的最佳状态。“我们在那里待了大约五周，感觉很棒，”他说道。“那里在乡下，我们也住在那里，因为他们有卧室和其他设施，所以我们一直专注于音乐，不受外界干扰。我记得我几乎一直在弹吉他，Kevin也帮我调出了很棒的吉他音色。”
“因为我对如何调出好的吉他音色不太了解，所以他帮我调好了。为了录制这张专辑，我用了一把1965 Fender Stratocaster 吉他，并使用了一台租来的 Marshall JCM800 音箱上，功率是100瓦。我还会同时使用了 Boss Super Overdrive 和 Boss DS-1 Distortion 两块效果器。虽然我们把这两块效果器混在一起使用，但大部分增益还是来自音箱。事实证明，将这两块 Boss 效果器一起使用是一个很棒的组合。”我们确实尝试过单独使用每个踏板，但似乎无法达到我们想要的效果。”
“Journey ”开始
当 John Norum 将吉他音色录入磁带，录音结束后，乐队和制作人前往美国西海岸开始混音，而这又与 Journey 乐队有着千丝万缕的联系。“我们去了旧金山，在 Kevin 为 Journey 乐队混音的同一个地方——旧金山的 Fantasy Studios，”Norum 说。“那是我们乐队第一次来美国——非常激动人心。专辑发行后，反响热烈，在 25 个国家的排行榜上名列第一，我们很快就开始了巡演。”
但这些成功对 John Norum 来说却是一把双刃剑。商业上的成功让乐队征服了全世界，但对 John Norum 来说，一切都不再围绕着吉他，而是更多地围绕着名声和随之而来的奔波。他们非但没有巩固自己作为一支以吉他为主的硬摇滚乐队的地位，反而让 Europe 乐队的作品更加偏向合成器流行摇滚的方向。这让 John Norum 面临着职业生涯的十字路口。
“当你迅速获得成功时，它转瞬即逝，你根本不知道它是怎么运作的，商业运作的，等等，”John Norum解释道。“突然之间，你就得每天早起，从早到晚接受采访，参加电视节目，赶早班飞机，诸如此类。再加上键盘的运用越来越频繁，我们变得更像一支流行乐队了。我讨厌那种蓬松头发、穿着紧身裤的形象，以及那种八十年代的形象。后来乐队里有些人变得非常自大，沉迷于性、毒品和摇滚，每天都酗酒，没日没夜。我经常宿醉醒来，最终意识到这种生活不适合我。这不是我想要的，也不适合我，我不想再这样下去了。所以，我退出了。”
随后，John Norum 继续享受着高产的个人生涯，而 Europe 乐队则一直坚持到 1992 年。十年后的 2003 年，乐队重组，John Norum 也回归乐队，远离了八十年代的喧嚣，如今乐队仍然活跃在巡回演出中，计划发行新专辑，并回归属于他们的经典之声，目前正筹备于 2025 年底发行。
