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编译：Vida
虽然《St. Anger》经常被认为是 Metallica 乐队最具争议的专辑，但1996年的《Load》和次年的《Reload》多年来无疑也引起了不小的轰动。这两张专辑不仅摆脱了 Metallica 标志性的激流金属风格，转而融入了硬摇滚和布鲁斯元素，而且一些乐迷甚至认为这两张专辑非常的“空洞”。然而，这两张专辑本可以更长一些。
在《The Metallica Report》第105期节目中，Metallica 长时间合作的制作人 Bob Rock 透露说，Metallica 在创作《Load》和《Reload》这两张专辑时灵感迸发，充满了无限的新想法。“我们大概弃掉了26首歌，”他回忆道。“我们大概创作了一年，而 James Hetfield 大概只唱了三首。我当时就想，‘这张专辑绝对要花五年时间！’所以我们决定把这张专辑分开制作。”
虽然这两张专辑标志着乐队风格上的转变，但它们也标志着乐队成员们个人生活的巨大转变。 “我们不得不离开市区，因为他们都开始生孩子了！”Bob Rock 补充道。“他们结婚了什么的，除此之外，什么都没做。所以我说，‘我们得离开这里，重新调整一下’。”
环境的转变也确实激发了创作的灵感。“我们选择了纽约，在纽约，一切都发生了变化。他们（Metallica）开始尝试，感觉就像是 James Hetfield 版本的 Lynyrd Skynyrd 乐队一样。”
由于地点的改变，《Load》和《Reload》的制作方式也“有很大不同”；同样把歌曲分为两张专辑发行也体现了制作方式的变化。“他们没有我们以前常用的调音台（Solid State Logic 6000）。所有可使用的录音棚中，他们都只有一台 SSL 9000……Randy Staub（录音师）和我都非常讨厌它。这是一种后天养成的品味——但为了完成专辑，我们必须适应。” Bob Rock说。“我跟 Lars 聊过，这两张专辑的声音完全不同。《Reload》很有侵略性。但有些人更喜欢《Load》！他们并不知道我了解的那些东西。”
尽管围绕这两张专辑的争议不断，但这些实验性专辑却是 Metallica 乐队重塑自我、与时俱进的方式。据 Rock 所说，鼓手 Lars Ulrich在定义《Load》和《Reload》的音乐方面发挥了重要作用，他渴望捕捉七八十年代的音乐氛围。
Metallica 尤其受到 Aerosmith 乐队、Rolling Stones 乐队和 Guns N’Roses 乐队等双吉他摇滚乐队的启发，主唱 James Hetfield 和吉他手 Kirk Hammett 会同时演奏节奏吉他部分。“在《Load》专辑之前，James 负责所有的节奏，”Rock说道。 “而在这一时期，Kirk 会和 James 一起演奏节奏。这改变了他们当时的方式——当然，有人并不喜欢这样。”
这张专辑也见证了前贝斯手 Jason Newsted 改变了演奏方式。这在 1991 年录制《The Black Album》时就开始了。“Jason 的演奏方式并不像是个贝斯手，”Rock 说道。“他只是在用贝斯来演奏吉他 Riff。所以我对他说：‘伙计，做个贝斯手！’所以，在这张专辑中他并不只是完全重复吉他 Riff，而是在和鼓一起演奏……所以，这打开了一扇大门，在《Load》专辑时期，乐队真正接受了它。”
尽管存在争议，Bob Rock 还是完全支持这种风格上的转变。“我很高兴我们没有复刻《The Black Album》，因为这种成功完全不可能复刻。当你制作这样的专辑时，一切都融合在一起——我当时的处境，他们当时的处境，文化背景，音乐背景。所以我欣然接受 Metallica 想要更自由的想法。”
“《Load》是一张很棒的专辑，实际上，我的孩子们更喜欢《Load》，而不是《Reload》……但当你完整听过《Reload》专辑后，你会发现《Reload》从声音上来说，更具侵略性。更像Metallica。”
鼓手Lars Ulrich 和Bob Rock 有着同样的想法：“我认为《Load》和《Reload》是很棒的专辑，”Lars 在 2013 年接受《Revolver》杂志采访时说道。“从创意上来说，它们与我们制作的每一张专辑都旗鼓相当。”
“显然，这些专辑更具布鲁斯风格，当时我们听了很多Led Zeppelin、Deep Purple 乐队和 AC/DC 乐队的歌，我们的基础和之前或之后的专辑都不一样，”他继续说道。“我也理解有些人不太理解我们的发型和其他元素的含义，这很正常。但从音乐角度来说，如果你抛开其他所有元素，只听这27首歌，你会发现这是一个很棒的合集。这些专辑与我们创作的其他作品不相上下……我为这些专辑感到非常自豪。”