在这个论坛上常常有人反复问一些问题,而且往往得不到准确的回答.
我想着把前几天在emule上下载的一本书翻译出来,这本书叫”得到伟大的电吉他声音”.作者是一个美国人,做了很多年的吉他生意,是吉他手也是制作人.这本书在1998年再版了一次,我译的是98版的.虽然时间不算近了,但大家可以体会一下美国人写东西的严谨.由于全书有78页,所以工作量比较大,我准备每天翻一些,寒假结束前完工.
有什么建议就给我留言,发邮件什么都可以.呵呵.woshicoolbe@163.com
什么是”伟大”的吉他声音
“伟大”的声音显然是一个主观术语.可能你认为是伟大的声音在别人看来(比如你的父母)可能会称其为噪音.所以,在我们花一本书来讨论伟大的吉他声音之前我们应先下个定义.
对于我们来说,伟大的声音应被定义为能最大限度地使吉他演奏家表达他们的声音.Pat Metheny和Van Halen的声音一点也不像,但各自都已成为能传达个人感情的个性化声音.Van Halen的强失真不可能适合PatMetheny诗歌般的乐句,同时Pat空间感极强的声音也不适合Eddie的地狱般的boogie,两位吉他手都是技术大师,但除了飞快运动的手指和伟大的音乐理念之外,适当的运用现代电声技术帮助他们捕获了万计听众.
我们可以说伟大的声音是可以控制的声音—无论是清音或是失真都是你想得到的,加上合适的距离和空间感.
希望通过这本书的讲解,你可以找到自己独特的声音.
CHAPTER1作为声学乐器的电吉他
有一个普遍的误解就是电吉他是一个装有拾音器的架子,拾音器决定着声音.如果是这样的话,我们的讨论可以从第二章开始.其实,一把好的电吉他必须在它插电之前就听起来很好,或者在没有安装拾音器之前.
G.E.Smith(Hall And Oates,Bob Dylan的吉他手)一次到我的店来买琴弦和一些配件.当我要他输入信用卡密码时,他要看一下一把正在展出的吉他,他只弹了一下,然后说”把它也捎上.”这不是说他很有钱,因为他之前作为一个吉他商和一个收藏者,能挑出那些声音好的但没有插电的电吉他.因为这些吉他有潜力在插电之后发出好的声音.我们说”有潜力”因为不好的拾音器会使声音变差,但是如果一把吉他本身听起来不好,插上电怎么也不会好听.当配上一个好的拾音器,一堆效果器和一个好的音箱之后,那把吉他可能听起来不错,但总不能称为伟大.
为什么呢?一把听起来伟大的吉他的特性—–音色,延音,温暖,回声,声等都起源于吉他的声学特性.它的材料和组合方式决定的一把吉他的声学特点.
吉他是如何工作的
根本上,一把电吉他通过拾音器转送声音到放大器,通过音箱到你的耳朵.声音中最明显的是它的音调,这是由琴弦在哪一品被弹拨决定的.其次是声音的音质.音质的一部分是由拾音器的类型和位置决定的,一些是弦的作用,然而吉他的声学特性更决定了音质.如果你弹一把没有插电的吉他,音符衰减的很快,并且很薄.那么它插上电后也是这样.如果一把吉他原本就听起来很饱满,厚实而且延音不断,那么这对插电以后也有着很的影响.
许多因素影响着电吉他的音质.下面是关于他们的一些讨论.当你吸收这些信息之前也要记住一点:不管怎么说,吉他和人是一样的.试想一对双胞胎—-一样的父母,一样的环境,但是他们每天都是不同的.吉他也是一样—同一个人用同样的材料作出的两把吉他可以听起来完全不同.这一点必须清楚.
在我们详细之前,我要声明一个我的看法,近几年的吉他制造中开始出现用其他材料作为吉他的琴颈很琴身(建筑部件,Steinberger)和金属(GitlerTravis Bean),这些材料会比木材有一些优势,它们更稳定,更不容易随着季节的变化而变形.金属制做的吉他有一些独一无二的设计,比如说近期在纽约现代艺术博物馆展出的Gitler管状吉他.这两种材料都提供了稳定的频率响应,并且没有”死”点(在琴颈上音符衰减很快的位置),尽管是这样,我觉得这种吉他不好.对于声音的个性和个人情绪的表现来说,没什么比木制吉他更好了.
对于我来说这不是怀旧,也不是偏见.在同专业的音乐人访谈中,比如MarcusMiller(Miles Davis的贝司手),或是BruceThomas(Elvis Costello的贝司手),他们谈及到围绕着木制吉他上的”死”点来建立他们的风格.
部件和金属管吉他可能是人类科技的奇迹,但是”只有上帝才能造一棵树”,好比雪花一样.而且没有两棵树是一样的—-甚至一棵树的两个部分.这种木制吉他中千变万化的属性决定着它的个性,吉他的个性再同你的个性相结合才能有伟大的声音.
琴头
吉他的许多回声都是通过琴头来传递的.你只需要一只手抓住琴头,另一只手拨动琴弦就可以感到震动.因此,没有琴头的琴牺牲了一大部分的延音.
这就是说,琴头的形状对音色没什么作用,更重要的是琴头是琴弦穿过nuts(就是琴头和指板间架弦的小条条—译者注)的张力.
在二十世纪的前五十年中,大多数吉他的琴头都是一边有三个弦卷器的.这些琴头总是有一定的倾角,这是为了维持弦的拉力.为了听到这种拉力是怎样影响声音的,你只需将高音E弦从String Tree(就是FenderStrat式琴头上固定两根高音弦的东西—译者注)上拿下来,然后调到E,仔细听,再放回去,调到E.你会发现放在StringTree下的声音饱满.
这种”一边三个弦卷器”的琴头仍在使用,比如大多的箱琴和Gibson吉他,但它有两个根本的缺点.
一:弦因为琴头的倾斜而倾斜.这对调弦和推弦不好.
二:两组弦卷器的调弦方式不一样.在舞台上容易出错.
随着LeoFender在二十世纪五十年代初将”六个弦卷器一线”式的琴头推广,注意我说的是推广而不是发明.Bigsby先生在几年前就生产了这种琴头,而且甚至有更早的类似的设计.不管怎么说,Leo做了一件很对的事情.不断增长的人气说明这种设计非常理想,因为设计使琴头与nut不需成任何角度,这样就能使Fender用一块小木块来做一个琴颈使琴的价格变低.不幸的是,它需要使用一个或多个String Trees或固定器来维持弦的拉力.这就不好了,因为这会造成同样的调弦问题.我们会在下一个部分中看到如何解决这个问题.
随着时间的推移,别的一线式琴头出现了.比如Jackson或Explorer样式,它们保持着琴头的倾角.而后来琴头上的调音问题因弦琐系统的使用而变得学术化.
弦卷器和调法
你用在你的乐器上的弦卷器会对声音产生影响.一些弦卷器上的拴弦柱很高,比如Fender类型的琴头,这会使nut处的张力不足.解决的方法就是用两个或三个String Trees去固定角度.但是这会使弦走音,特别是用摇把的时候.一个比较好的系统就是将弦卷器的拴柱放低而只用一个String Tree或是不用.拴柱仍应够高使得两到三圈可以绕到柱子上.一些公司提供一种叫做”Straggered”的弦卷器,指的是弦卷的越多弦卷器的栓柱就往下降.
当卷弦时,绕的圈数是很严格的,你需要绕足够的圈数使弦不会变松,而且还需要合适的圈数使弦够低来产生合适的拉力.然而,很多时候人们会在柱子上绕过多的圈数.一般来说,二到五圈就够了,这主要取决于弦卷器的高度和现的粗细.
带锁的弦卷器将弦锁在柱子上,免去了饶弦的工作,但要确定弦够低以带来合适的张力.
提示:当吉他手发现他们的吉他总是跑调时,第一个怀疑的是弦卷器的齿轮滑了.以我经验看这应是最后检查的步骤.首先应该看绕弦的圈数(是不是太多),弦(是不是太旧),音调和手指的力量.然后拉弦,拉伸到不走音为止.最后再检查弦卷器.
The Nut
一个用骨头,塑料,铜后是什么别材料做的小薄片,安放在指板和琴头之间叫做nut.琴的材料对音色的影响往往被高估了,而nut对音色的影响往往被低估了.用骨头做nut的音色同金属做的音色会有一些细微的差别(当然是开放音的时候).但是更重要的是,一把nut没有切好的吉他,音色将会比认真切割的nut差很多.如果弦从nut穿过而没被固定好将是很致命的.就象我们先前所说的,弦从这里穿过的张力将决定着音色.如果弦没有被安放好,它就不会有适当的震动,伟大的音色也就无从谈起.
切割一个nut需要一系列不同的测量工序,耐心.两个或三个没有切的nut(用于替换你弄坏的nut)和足够多的经验.如果上面几条你一个也不具备或缺少某一条时,最好找个职业技师去做.准备好足够的钱,一个职业即使可能要手不少钱来开槽.
我的个人取向是用一个好的骨头或塑料做的nut,因为铜制的nut会变锈,而金属铸件会很滑,使弦轻易地滑动.记住,尽管金属的nut会比骨头的做起来更费工夫,但一个好的骨头做的nut比一个劣质的金属的要好的多.
弦锁有两种最基本的类型,一种是现有的nut衍生而来的(Kahler),另一种是完全革新的nut(FloydRose).从我的角度来说,第一种毫无意义,而且是为了规避Floyd Rose的专利而生产的.这听起来好象我是Floyd Rose公司的股东—-我倒真想!这是我的经验,如果你想安装一个烦人的弦锁系统(意味着弦要更换更频繁和延音的减少),最好选择一个尽量不要走音的系统.
下回是品和琴颈的分析.呵呵.