时间：2017年11月13日
地点：北京五棵松MAO Livehouse后台
图片和采访翻译by 懒龙Jason
继2015年之后，全球最著名的高端吉他品牌PRS的创始人Paul Reed Smith带着他的PRS Band再度来华巡演。这也是北京五棵松MAO Livehouse正式开业（同时挂牌“BillboardChina公告牌中国”）以来的第一场海外艺人演出。国内最著名摇滚电台DJ张有待现场主持解说，号称“中国首席吉他手”李延亮（超载乐队、许巍、韩红等）在现场获得Paul亲自颁发的“2018年PRS吉他代言证书”。当晚PRS Band的“格莱美级”的高超技巧也令在场的几百名乐迷目不暇接惊叹不已。
我们在后台，趁着乐队成功完成第一站北京演出的兴奋劲儿，和乐队的全体成员一起聊聊音乐。健谈的61岁老爷子Paul Reed Smith是绝对的主角。
Paul Reed Smith（以下简称P）
BillboardChina公告牌中国（以下简称B）
B: 欢迎再次来到北京。您想对乐迷朋友说些什么吗？
P: 非常荣幸能受邀来华演出。我是Paul Reed Smith，咖啡的奴隶，每天早上起床都离不开一杯咖啡。我可以即是guitar master，同时又是coffee slave，对吧？
B: 您当年组建这个乐队的时候，想过乐队能坚持这么长的时间吗？
P: 我没想过。现在这个乐队已经有超过10年的历史了，但我和每一个成员的朋友关系都不止10年。我们对音乐都是真爱。当我们有机会翻唱中国民歌《彩云追月》并得到中国的电台播放，这让我们的中国之行更有意义。做乐队对我们而言，一直都是快乐的事。
B: 人们都称赞您的乐队成员们各个都是技艺精湛的“格莱美级”乐手，您是如何评价的呢？
P: 这样的评价让我们很自豪。我本人非常认可乐队成员们的水准，这也是我的荣幸能作为朋友和他们一起演出。贝斯手Gary Grainger与爵士音乐大师Dennis Chambers、John Scofield合作了很久。他的兄弟鼓手Greg Grainger曾与Whitney Houston合作很长时间，这还只是他漫长演艺生涯里的一小部分。吉他手Bill和我们一起演奏和伴唱有五年了，他自己还有医疗器械的生意，很荣幸能有他加盟我的乐队。吉他手Michael Ault作为我的吉他合作伙伴差不多快20年了，这期间只有一小段时间我们不在一起演奏。我觉得Michael Ault今晚的表现比以往更好，相信台下的观众朋友们也有同感。歌手Mia加入我们有5年了，开始她只是作为嘉宾上台合作了一首歌，然后她就正式加入了乐队作为主唱至今。她的表演非常令人愉悦。
B: 您的乐队今年二月发行了第2张专辑《Time to Testify》。这张有11首歌的唱片里有哪些推荐呢？
P: 每一首歌都是亮点。吉他大师Steve Vai的厂牌Favored Nations发行了这张唱片的CD版本。奇怪的是里面的歌曲《Tears in the Rain》（今晚我们没有演奏）在中国的电台里已经被播放了两年之久。现场的歌迷们能跟着唱《Clouds Chase The Moon》《Butterfly Lovers》《I Can’t Breathe》这些我们第一次表演的歌曲，也是因为他们在广播里听到了这些作品。能被地球那一边的朋友们喜爱，这对我们而言非常重要，也非常感激。
B: 专辑的标题歌曲《Testify》特别尝试了雷鬼的曲风？上一张专辑比较偏硬摇滚和灵魂乐的风格，这次似乎有更多funk的感觉了。
P: 让我来告诉你这个秘密，《Testify》这首歌在创作阶段根本没打算做成雷鬼风格。贝斯手Gary说要试试雷鬼的律动，所以我们就嫁接了这种曲风。说到带着funk曲风的几首新歌，你可是说到我的心坎里了。我特别喜欢这种音乐，它的编曲范围广泛，永远不会让人觉得无聊，而且每一次演奏都会有新的感觉。我们很喜欢演奏这样的音乐，每个晚上都会带来惊喜的感觉，因为我们对这些歌曲太熟悉了，所以就让音乐自由的发挥出来，我们也不知道结果会是怎样。这也是贝斯手Gary要求的，就是每次表演都要不一样，要有即兴的表达。吉他手Michael刚开始的时候总是问我“那该怎么演出啊”，我告诉他别想太多。等他弹出第一个和弦的时候，我们的音乐表演已经融合在了一起，这真是太酷了。这也是我们第一次这样做，对我们来说相当的好玩。我觉得美国人和中国人对音乐的认知没有太多区别，虽然我们被时差、语言还有太平洋这条“大河”所阻隔，但我们心中太多的体验是一样的。我在这里看到的才智、情感和关爱，和我在美国看到的差不多。
B: 说到“阻隔”，您的PRS吉他已经建立了音乐文化交流的桥梁。
P: 文学家马克吐温有句名言：旅行是消除偏见、盲从和无知的最好方法。我觉得此话说的太对了，当你身处另外一个国度接触当地的居民，这就与政府的宣传无关了，只是关于人民大众真实的生活。今晚我在北京的现场里就能感受到大家真实的想法，比如“这首歌我喜欢”，“那首歌我不喜欢”……我喜欢这样。
B: 那么新专辑里是否使用了大量的PRS品牌乐器呢？
P: 那可太多了，而且全都是初始版的PRS原型琴孤品。录音的贝斯、吉他都是PRS品牌的，鼓手将来也会用PRS的军鼓，真正的美式风格。其实昂贵的乐器价格不重要，重要的是演奏的水准，我对此坚信不疑。你把流行女歌星Barbra Streisand带到廉价设备的录音棚使用廉价的麦克风，还是能录出好音色。就像现在做的这个采访一样，你不需要用价值1万美金的设备把我们拍下来。这与钱无关，只是关于爱和技术。
B: 乐队成员在新专辑里都有最心爱的得意之作吧？
P: 贝斯手Gary最喜欢《Testify》。吉他手Michael最喜欢《Moving Mountains》。我和吉他手Bill、鼓手Greg、歌手Mia最喜欢《Breathe》。
B: 看来《Breathe》这首歌最受欢迎？那您如何评价今晚的演出表现？
P: 不，整个专辑都赢得大家的喜爱。这就像是踢足球，不可能每个晚上总是那首歌或者那个人表现最佳。不过今晚的整体表现来看，我和吉他手Michael的配合上还可以改进，歌手Mia表现也不够完美。鼓手Greg用鼓棒即兴敲打我的吉他那段你看到了吧？我以前和别的鼓手试过，但是对方的鼓棒在我吉他的指板上留下了痕迹，而Greg今晚是第二次用鼓棒敲我的吉他，没有对我的吉他造成任何伤害，所以我决定以后演出保留这段即兴。顺便说一句，这次来华演出，我和鼓手Greg都把老婆带上了，这也是第一次歌手Mia不是团队里唯一的女性，这对乐队来说也有着特殊意义。这可以是灵感啊，可以写出一首《I Am Not The Only Woman》吧，哈哈。
B: 您发行上一张专辑《The Paul Reed Smith Band》还是在2007年。为何用了10年那么久的时间才发行了第二张？
P: 我们重建了录音棚，换了主唱，还增加了新的吉他手。很遗憾前任主唱选择离开，我们都很爱他，但他找了一份新工作，那好吧，这就是人生的选择。如果中国乐迷喜欢我们，我们可以很快做出一张全中国歌曲的唱片。今晚我们选用的两首中国民歌，有中国味道的开头，结尾变成了灵歌，你觉得改编的如何？如果要做第三首中国民歌翻唱，你希望我们做哪首？
B: 今年您的乐队都在忙什么呢？明年有什么打算？
P: 我们与和许多著名的吉他大师进行了演出合作，比如Carlos Santana、John McLaughlin等。我还想为中国市场做更多的中国歌曲翻唱。吉他销售市场一直很难做，但今年业绩比以往都好，尤其在中国，吉他消费者的年度增长不是2%或5%，而是20%-25%。我很重视中国这样10多亿人的市场，为此投入了大量的时间和精力。
B: PRS品牌已经有七弦吉他了，将来是否会和Ibanez、ESP那些品牌一样推出八弦吉他呢？
P: PRS的Private Stock和SE系列都有七弦吉他。至于八弦吉他，现在互联网传播消息太快，我不能在告诉我的团队之前告诉你是否有这个计划。为什么需要八弦吉他呢？我可以做九弦吉他、十弦吉他甚至十二弦吉他。吉他演奏更低的音，是要取代贝斯手的位置吗？我理解贝斯手Gary，他用五弦贝司是要弹出比他兄弟Greg的底鼓更低的音。Gary要是想用贝司竞争取代我的吉他演奏，我就要把他的贝司都送人，哈哈。
B: 您是否会鼓励自己的孩子继承自己的音乐事业呢？
P: 我带儿子山姆到我的吉他工厂，他说现在我还小等16岁以后再考虑吧。我带大女儿雪儿到我的吉他工厂，我说你足够聪明了可以运营我的PRS公司，她却说没兴趣。我儿子威廉说“我喜欢吉他也擅长财务，但我不想管这个公司”。我带我女儿克里斯蒂娜参观工厂，她说“没戏”。我儿子乔纳森在我的录音棚里长大，和我的乐手朋友们学习了演奏技巧，资质不错，可是他却不愿接受我给他的工作。你不会愿意做你父亲母亲干的工作，你总是想尝试新的领域。我不认为这是叛逆的行为，我鼓励孩子去追寻自己的道路。就像我父亲希望我当个数学家，我说我只想制作吉他。吉他手Bill的父亲想让他进公司工作，鼓手Greg的父亲想让他成为医生。也有例外的，Michael的父亲支持他成为吉他手，Mia的母亲支持她成为歌手，Gary的父亲支持他成为音乐人。我父亲从来都不支持我去弹吉他。现在Bill的女儿不想学吉他，反而想成为像Mia一样的主唱，哈哈。
B: 您的乐队最近在Heart乐队一起演出？还有哪些您敬重的音乐人呢？
P: 是的，我们在大型演唱会上给他们乐队开场。我和乐队的吉他手Howard Leese可是老朋友了。Howard是最具原创性的吉他高手之一，他多次来到我的吉他工厂做公开演示。他的演奏似乎总是比节奏慢一点，但就是让Paul Rogers满意。他总是会在吉他品牌的创始阶段就给与支持，比如Dean和PRS。他太了不起了，绝对是吉他领域的先锋人物，应该获得更多的喝彩。他现在拉斯维加斯负责复古摇滚金曲翻唱的超级乐队项目Raiding the Rock Vault，也还在和Paul Rodgers一起演出。他是Bad Company乐队的吉他手，在Heart乐队里待了20年。在他决定离开Heart的时候以为将来很长时间都不好找工作，结果不到7个小时，Paul Rodgers就给他打电话邀请他加入乐队。在音乐产业里总是有他这么出色的人物，Phil Collins也是。很遗憾今年我们失去了Prince、Tom Petty这些极其优秀的音乐人。这个行业不少艺术家早就已经超越了作品本身，像Bruce Springsteen、Tina Turner、Stevie Wonder。比如Stevie Wonder就是优秀的鼓手、吉他手、歌手、词曲创作者和键盘手。当他走进Motown唱片公司的时候，大家都会敬畏的举起手闭上嘴。而我们的演出以《Purple Rain》结尾是在向Prince致敬，这也是家喻户晓的名作，为什么不这么做呢？
B: 最后一个问题，您要写歌做乐队演出、亲手制作吉他、运营管理PRS公司，还有个大家庭，您是怎样成功平衡这些方面需要的时间和精力呢？
P: 这是个痛苦的问题。我有责任要关心公司里的260个员工，但如果我能选择，我只想在这个乐队里玩音乐，但这对那些奉献青春为我的吉他品牌工作的人不公平。这是一种在乐队里演奏和管理吉他企业之间长期不断的挣扎。我在制琴手艺方面也还在进步之中。这真是难以回答的问题，但我们都理解问题，都知道解决方法，现在都达成了共识，但很不容易。
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