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Focusrite clarett 8 pre 雷电音频接口试用小记
Focusrite是英国著名的专业音频设备制作商，之前的RED2均衡器和RED3压缩器几乎是世界上专业录音棚的标配，经典的ISA系列话放因其音质出色，赢得了口碑无数。我们也是Focusrite的忠实用户了，ISA428和828一直是我录音棚的主力话放。
这次Focusrite推出的Clarett雷电系列接口就全部内置了Air技术，据称是通过改变模拟阻抗来再现 ISA 前置放大器的声音特征，音质不由让人充满期待。另外还有一个最大的特点就是采用了Thunderbolt雷电接口，Thunderbolt 是苹果与英特尔（Intel）的合作产物，由Intel开发，最早通过和苹果的技术合作推向市场，理论上最高传输速率可达50Gbps，按目前设定的速度10Gbps，也比USB3.0快一倍，所以Clarett标称低于1毫秒的延迟，应该也是得益于此。
Clareet雷电接口系列里面最高端的型号其实是一台2U高度的clarett 8 pre X，考虑到外出移动录音的便携性，试用时我还是选择了同样8通道模拟话放但只有1U高度的clarett 8 pre 。
不知不觉clarett 8 pre已经在我录音棚工作了一个月了，在此非常感谢长城乐器借给我试用这么久。试用时大家也许会关注产品的各个方面，但我首先要考虑的还是稳定性。这次除了在录音棚试用，期间我还带着外出进行了一次为期三天的百人大合唱录音，不得不说，clarett 8 pre确实给我留下了很深的印象，无论是录音棚冷气十足的环境，还是南方户外三十几度的高温，连续十个小时工作，从来没有遇到过任何死机、掉线、爆音等问题。
硬件篇
先说说外观吧。首先是——重！我之前有用过Focusrite Scarlett 18i20的USB音频接口，以为两者会差不多，只是升级成雷电接口而已。收到快递时还是很意外，这货深度上比18i20多了一截，金属外壳非常有质感，是我用过的Focusrite最重的1U声卡了。
单看通红的外包装就知道是Focusrite的产品，众所周知，Focusrite最著名的RED系列就是采用了红色，沿袭下来，Scarlett、Clarett等系列音频接口也都采用了Focusrite独有的招牌红，放在录音棚里很引人注目。
包装上多个位置都有醒目的Thunderbolt标记，我们可以看到，clarett 8 pre是18进20出的一款接口，当然这是连光纤ADAT和SPDIf口也算上了。实际模拟输入采用的是8个amphenol的Combo口，Mic和Line都可以插。而模拟输出是10个，由Monitor立体声输出和8个Line Out组成，采用了6.35的平衡大三芯接口。有独立的Midi In和Midi Out,编曲的时候比较有用。带一个WordClock out字时钟输出，可以外接数字设备的时候提供时钟同步。略显不足的是雷电接口却只有一个，如果8路的模拟输入不够想扩展的话，目前只能通过ADAT光纤或者Spdif了。希望Focusrite未来的雷电接口可以考虑双雷电口的设计，并且支持音频接口级联。
在外包装上意外的发现，购买clarett系列接口还附赠饱受赞誉的Red 2 & Red 3 插件套装，该套装兼容 64-位 AU、VST、AAX，可以运行在 Pro Tools 10/11/12下面 。要知道，如果单独购买这个套装，可是需要299美刀的哦。
套装的插件界面如下：
可能是试用的包装，里面除了一本说明书，就只有两种不同接口的电源线和一条雷电线了（后经证实，Clarett系列都是不带雷电线的，此雷电线为长城乐器自己购买的，方便试用者使用）。
需要注意的是，现在主流的苹果电脑都有雷电接口了，但如果您的苹果电脑是早期型号，购买之前还请确认清楚。
上机柜的样子（下面那台蓝色的就是Focusrite的ISA 428话放）：
我记得18i20好像整个机壳都是红色的，如果放桌面的话看起来会比较亮骚，像我这样把设备装机柜，除了前面板，其他几个面就看不到了。Pre 8 则只有前面板是红色，机壳部分依然是沉稳的黑色。
大家可以看到，前面板左边是两个Mic/Line输入，同时支持电吉他贝斯等高阻抗的乐器输入，然后两个小按钮是48V的供电开关，每个按钮负责4路话放，而在2U的Pre 8 X中，每路话放都有单独的48V供电开关。我最关注的Air没有实体按钮，只有在每通道的增益旋钮下有个小小的指示灯，通过电脑里的驱动控制面板来操作开关。
在彩色的LED电平表右侧，是Main Monitor的音量控制，Dim和Mute都有独立的按钮，方便我们工作时的监听控制。两路的耳机插口，每个都有独立的音量旋钮，可以设置单独的输出通道，这点很不错，我拿多个耳机试听了一下，推力很大，所以用高阻耳机的盆友们也不必担心。
软件篇
Clareet 8 pre的驱动叫Focusrite Control,可以在官方网站下载到最新版，可能因为是雷电接口的缘故，在这里我并没有看到Windows版的驱动，这里还可以看到有各种语言的用户手册下载，可惜没有中文的。
安装驱动后，在系统预制面板里面可以看到Clareet 8 pre已经识别出来了：
驱动安装好之后，可以打开FC控制台进行控制和设置。输入输出的音量以及参数都可以在这里进行设置。整个界面分为设备设置和调音台路由两个窗口，比较简洁，没有太多太复杂的设置。这是设备设置页面：
话放的AIR开关是在这个控制面板中打开和关闭的，八个话放都有独立的开关。打开这里的开关时，可以听到clarett 8 pre的内部“咔哒”一声响，像是有一个继电器吸合，说明内部有独立的硬件设备接入。但，为神马面板上没有实体开关？为神马面板上没有实体开关？？为神马面板上没有实体开关？？？ 
在采样率的设置中我们可以看到这款音频接口最高支持到24Bit、192kHz，非常不错的参数了。 有意思的是，在Monitor Controls栏中，我们可以选择1-2/1-4/1-6甚至All，这样我们拧clarett 8 pre 前面板的Monitor增益旋钮时候，可以同时控制2/4/6甚至所有的输出通道的音量大小，在做多声道监听控制时特别有用。
这是调音台路由窗口：
调音台的设置很科学，点击左侧的输出端口，这个端口的信号来源就在右边列出来，一目了然。值得称赞的是，除了物理的输出端口外，我们还多了一个叫做“LoopBack Output”的内部虚拟总线，在调音台窗口选择它的信号源后，随便开一个录音软件，就可以很方便的内录了。
音质篇
说了这么多，这台clarett 8 pre声音表现如何？它的AIR技术真的有这么神奇吗？
我们亲自试录了一首女声的民歌独唱，分别开关AIR做了两个片段，有兴趣的朋友请下载附件试听对比。个人觉得，不开Air声音比较真实自然，有了Air之后，我们可以得到很类似经典的ISA话放的声音，质感和空气感好很多。所以，我们在录音时就有机会做两种完全不同的选择，各位可以根据个人审美见仁见智了。
下面有4个demo可以给大家听听效果
1. 兵团如歌vox+Air solo- Focusrite Clarett 8 Pre
http://www.tudou.com/programs/view/1gQz65l7Xg4/
2. 兵团如歌+Air 1641 rough demo- Focusrite Clarett 8 Pre
http://www.tudou.com/programs/view/D3NapCxbE8Y/
3. 兵团如歌vox no Air solo- Focusrite Clarett 8 Pre
http://www.tudou.com/programs/view/RrfHTGqWxLg/
4. 兵团如歌 no Air 1641 rough demo – Focusrite Clarett 8 pre
http://www.tudou.com/programs/view/nXjyJA-jWNc/
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总结篇
最后，我们来个clarett 系列全家福：
虽然这些产品的个头一个比一个大，不过它们的音质以及话放都是相同的，只是个别功能和控制有细微差异，因此如果想出门只录两个通道，小个头的2Pre还是携带起来非常方便的，如果你需要更多的话放，就可以考虑8话放的型号的两个型号。
关于clarett 8 pre，还是总结一下：
•Focusrite的招牌话放，话放底噪EIN -128dB，强烈推荐打开AIR，可以模仿经典ISA话放的声音。
•动态116dB A/D，118dB D/A
•雷电接口，低于1毫秒的延迟而且相当稳定
•24bit/192kHz的采样率，音质表现非常不错
•赠送64位AAX、VST、AU格式的Red 2和Red 3插件套装
•带有ADAT光纤接口，可以扩展更多输入
•带标准MIDI口
•带标准的WordClock Out口,可以同步外部数字设备
个人感觉不足之处：
•雷电口只有一个，期待可以串联更多，并能在一个控制面板里面控制。
•Air面板上没有实体开关。
如果您使用的是苹果电脑，对声卡只有1万元以内的预算，又需要Focusrite经典的ISA话放声音，录音时想得到低延迟高质量的声音，请选择Focusrite clarett系列雷电接口声卡，总有一款适合您。
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