一个半世纪以来，MARTIN吉他公司一直被公认为是世界上最好的乐器公司。在传统的家族式的管理模式下，MARTIN吉他反映的是家族六个世代吉他制作的精湛工艺。
马丁公司的创始者 Christian Fredrick Martin，1796 年生于德国的易北河畔。父亲是木匠。在当时，吉它还没有被人们承认。其父因出售自制的手工吉它，得罪了当地的提琴制造商。（可能是当时的提琴制造者已形成了一个艺人阶层，而作为木匠的大马丁仅仅是平民的缘故。）于 1807 年，其父被勒令停业。
在掌握吉它制作的初步知识之后，小马丁来到音乐之都维也纳，成为制作小提琴及吉它的名匠──老约翰的入室弟子。（顺便提一句，舒伯特很喜欢用老约翰制作的提琴。）在维也纳结婚后，小马丁回到故乡，取得了正式的吉它制造的许可。为了摆脱干扰，后又移居到美国。因为最早的马丁吉它上有“EST.1833”的字样，所以人们普遍认为，他移居到美国的时间是 1833 年。
第二年（即 1834 年），在纽约哈得逊街 6 号，开办了他的第一家吉它店。但纽约处于急剧的城市化进程中，为了寻求更稳定的生活环境，于 1839 年，经友人推荐，又移居到宾西法尼亚州。他在这里生产的吉它，由 John Cooper 执教的吉它教室替其销售。这一时期的作品与老约翰的酷似，比如，类似与 Fender 的单排卷弦器，可调节琴颈角度的调节器。
从 40 到 50 年代，马丁主要致力于琴腔的内部设计。他在表板内侧添加了 X 型力木，这比以往的扇型设计更具强度。在X型设计研究告一段落的 1856 年，一个姓 Gibson 的男孩在纽约出生了。当时的马丁吉它已基本上定型了。完成了这些伟大成就的马丁一世，于 1873 年，与世长辞，接任他的是外甥 C.F Martin Jr。因多病，马丁二世也于 1888 年 83 岁时去世，他的儿子 Frenk.Henry.Martin 继承了他们的遗愿。而比马丁一世晚大约 60 年之后的 1894 年，作为鞋店职员的 Gibson 才开始转向乐器制作。
马丁琴的型号，多是以罗马字或数字来表示。1850 年生产的系列是用 3，2-1/2，2，1 这四种数字表示的。1854 年，琴的尺寸开始统一。增添了 0 以及更低的 5，4，3 型号，1877 年，才出现 00 型。直至不久前，我还认为 0 是与 D 对应的罗马字 O，阅读了相关的书籍后，才知道应是数字 0。
型号设定的过程是从 1856 年的 17，20，23 开始，至打印琴身号的 1898 年出现的五种型号（17，18，21，28，40）。1890 年，琴桥也改进成以红木和象牙为材料的长方形。进入 20 世纪后的 1904 年，试制成功可以说是完美设计的 45 型，1904 年，正式向外界推出 0-45，00-45。采用钢弦的 1920 年，琴颈的材料由杉木改为红木，为了增加强度，还掺入适当乌木。34 年，又试图加入 T 形铁（横截面为 T 形）。全世界都陷于战争的恐慌中，马丁在艰苦的环境下仍坚持着对钢弦的研究。由于钢弦的拉力强，对琴桥进行了改进，在原来长方形的基础上，中部又作了加宽。并在此时，喷漆也最终定型下来。同年，应班卓琴演奏家贝利.维可多的请求，制作了第一把 14 品的吉它。为了适合班卓演奏者的习惯，琴头是模仿班卓设计的，并比一般的吉它多出两品。也是在同年，对 000 型重新设计，并于 33 年制成了 14 品的 OM（orchestral model）型。原 000 型的琴颈长度为 632.5mm，而改造后的 OM 型为 645.2mm。由于当时的生产数量很少，OM 现已成为珍藏版。
也许，在时间的叙述上有些反复，但值得一提的是，1916 年的一项产品对今日的吉它产生了重大影响。当时，马丁为纽约的一家琴行生产系列吉它，听取琴行的亨利的建议，开始为歌手专门设计大琴体的吉它。因为琴体前所未有的大，所以以英国战舰命名，被简称为 D 型。后生产出了以云杉、红木为琴身，12 品的 111，222，333型。但实际上，1931 年，公司才开始生产马丁牌的 12 品琴，当时的 D-1 和 D-2 型即后来的 D-18 和 D-28 的前身。D 型几乎已成为吉它的代名词，琴身的形状也成为了木吉它的标准。在老的 D-28 型号中，有种被称为“海林波”（译音）的吉它过特殊处理。琴身边缘的内部经过专门的装饰。46 年，“海林波”终止生产前后，D-28 中又出现力木形装，里板加上中心线装饰等变化，受到顾客们的欢迎。
以马丁吉它为代表的老牌吉它，由于年代和式样的差别，在价格方面有很大差异。马丁吉它中，到 69 年为止，以巴西利亚玫瑰木为材料，型号在 28 以上的吉它，与 70 年之后，以印地安玫瑰木为材料的吉它，即使在相同的型号之间也存在着明显差异。巴西–为了保护国内的木材加工业，命令禁止原木的出口。因此，原本依*巴西原木的马丁公司不得不改用印地安玫瑰木。马丁产品中，68 年再生产的 D-45 与生产到 69 年为止的 D-41 都是以巴西利亚玫瑰木为材料，但生产期很短，生产数量也极为有限（D-45 大约 230 把，D-41 大约 50 把）。到 69 年为止，停止生产的还有 D-35、D-28、D-21 等。
40 年代的 D-28 在战后生产数量减少，并加之以式样上的细小变更，现在，仍保留有各种样式。42 年，使用被称为“sloted diamond”的商标和后开放式卷弦器。44 年，由于使用高强度弦的人数增多，用现在的内部设计生产了 12 把班卓琴。45 年，商标变成圆形设计。46 年，演变成现在的样子。
在多姿多彩的历史发展过程中，MARTIN公司成功的适应了产品设计，推广及制造方法的改进与变革。尽管经历了许多变革，C.F.MARTIN从未改变对商品质量的最初承诺！
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